本展は国内では1989年ブリヂストン美術館以来の国際的な出品による大規模な個展として、フランス、アメリカ、国内に所蔵される油彩画のみ約70点の出品により、クールベ芸術を現代日本人の目で見直す格好の機会に致したいと考え、企画したものです。ことに本展では、自ら森に入り、狩猟を好んだクールベを、「ハンターとしての画家」としてとらえ、その作品を画家の欲望の対象物（＝標的）として、画家の意図や作品の現代的な意義を問い直す展示構成にいたしました。

つまり本展ではクールベ芸術の本質を，レアリスムという理念的な政治宣言よりもむしろ，根底的な自我の欲望の昇華の過程における自己表出と考えます．その際に，この画家は表現形式に自ら好んだ狩猟者の標的を狙うスコープ枠内の構図をアナロジーとしてとったのではないか，と仮定してクールベ絵画の全ジャンルー男女人物，動物，風景，静物ーを見直す試みそのものが，本展のサブタイトル「ハンターとしての画家」の趣旨なのです．

省みれば、日本人による画家クールベの紹介の歴史は、明治26年に林忠正将来のクールベ作『景色』が、明治美術会春季展に初めて参考出品された時に遡ります。一足先に紹介されたミレーやコローがその詩的なイメージによって一般の庶民に愛好されたのに比べ、クールベは主に洋画家によってその重厚なマチエールや大胆な筆致など、画家独自のダイナミックな画風が評価されていました。また昭和の初めには、前田寛治や硲伊之助が次々とクールベ画集を編纂していることも、当時の日本の画家にクールベの社会的なテーマへの関心が共通していたことを示す好例でありましょう。そして戦後では国立西洋美術館の開館とともに、旧松方コレクションの８点が展示公開されたことが、日本のクールベ・ファンの普及に大きく役立ち、最近では国内の公私の美術館や個人蒐集にも優れたクールベ・コレクションが見られるようになりました。本展は以上の趣旨をふまえ、国内の出品作品を重視し、40数点の日本のコレクションの優れた内容を改めて世界に紹介いたします。

会場としては、東京では10点もの驚異的なクールベ・コレクションを持ち、バルビゾン派の専門美術館としても日本一の規模を誇る八王子市の村内美術館を立ち上がりとし、次に大阪市立美術館、名古屋市の松坂屋美術館、そして最後に財団法人ひろしま美術館という、それぞれ規模と管理の充実した４館を巡回いたします。全国のクールベと19世紀絵画ファンの皆様、ゆっくりとご鑑賞下さい。